Puis la route s'élève légèrement pour atteindre le Chalet Blanc, nom donné au bâtiment principal (Chiesso) de l'alpage de Roua sur le territoire duquel se situe la quasi totalité du sentier planétaire. Résultant de la réunion des anciennes "montagnes" de Roua et de Touno (eh oui là aussi on fusionne!), Roua accueille 140 vaches durant la saison d'été.
A l'époque plus de 300 têtes de gros bétail se répartissaient entre les deux alpages. C'est au "Chiesso" qu'étaient affinés les fromages, fabriqués sur place ou bien dans une des nombreuses "rémointzes" ou "tzigères" répartis dans la montagne au gré des "remuages" du troupeau en quête d'herbage. Ces abris rustiques aux nom chantant comme Tignousa, Garboula, La Coha, Armina, La Zourra, Les Vigivis sont entourés d'un enclos aux épais murs de pierres dans lequel le troupeau se rassemblait pour la traite ainsi que pour la nuit. Beaucoup de ces lieux, devenus inutiles, tombaient en ruines faute d'entretien. Plusieurs ont été restaurés par des particuliers qui en ont obtenu jouissance pour quelques décennies.

La dure vie des pâtres, régie par des règles strictes, laissait peu de place à l'improvisation. Le chef fromager, appelé "maître" régnait au sommet d'une hiérarchie ou chacun avait un rôle bien défini. Au "maître" incombait la responsabilité de la fabrication et de l'affinage du fromage. Le vacher ou "vili" arrivait au second rang. Avec son aide, le "dolen", il devait assembler le troupeau pour les traites et le conduire sur les lieux de pâturage en veillant bien à en tirer le meilleur profit en fonction de l'altitude, de la saison et de l'exposition. Au "pâtre" revenait la confection du sérac et bonne tenue du chalet. Le "muletier"assurait les transports alors que le "maio", encore adolescent, s'occupait des cochons.

Saturne   Vous avez le bonjour de la reine

La route remonte ensuite en pente douce, suivant la limite de la forêt, pour atteindre le Chiesso de Touno, aujourd'hui désaffecté, au milieu d'un paysage à la beauté saisissante. Ici les arbres se font rares, les mélèzes ont disparu. Seuls les aroles s'accrochent encore aux flanc des moraines.

A proximité nous atteignons Uranus posé sur un rocher contre lequel est fixée la plaque signalétique reproduite ci-contre. On trouve un affichage analogue pour chaque planète. Le Touno, c'est aussi le nom de la montagne qui culmine à 3017 et dans les éboulis de laquelle le chemin doit ensuite se frayer un passage. Alors que nous nous y engageons, nous sommes accueillis par les cloches du troupeau pâturant parmi les roches éparses. Curieuses, certaines vaches nous regardent passer comme si nous étions un train, d'autres, indifférentes, continuent à brouter avec application. Après la traversée d'un petit pont de bois, le sentier oblique à droite et devient pentu, bordé de petits saules. Puis, avec l'altitude, seuls quelques aroles maigrichons s'accrochent à la vie et à la pente. La prairie elle reste riche. Mais la fleur de la gentiane pourpre, presque fanée à Tignousa, n'est pas encore ouverte dans les environs de Neptune qui trône sur une petite colline proche de l'hôtel Weisshorn.

Neptune	Gentiane pourpre

Sur la bosse voisine, une surprise nous attend, cachée sous une bâche. Nous glissons un oeil intéressé par une ouverture que d'autres curieux ont déjà pratiquée et découvrons une petite partie, la pierre centrale, de l'oeuvre délirante que Jean-Marie Grand a créée pour immortaliser la comète de Halley. C'est à l'occasion de son inauguration dans le brouillard que la photographie ci-contre a été prise le week-end suivant. L'objet est destinée à suivre la course de la comète dans le système solaire. On en prévoit donc le déplacement, festif, à intervalle régulier. C'est pourquoi son concepteur a pris soin de la doter de roues. Mais comme tout le monde le sait, les "remuages" se font à pied dans le val d'Anniviers, les roues ne tournent donc pas, elles sont fixes... Rendez-vous pour le prochain déplacement.

Construit en 1882 par des Anglais à 2337 mètres d'altitude, l'hôtel Weisshorn a subi les vicissitudes de l'histoire. A peine sa construction était-elle terminée qu'un incendie ravagea complètement en 1889, son unique étage de bois. Les pionniers ne se laissèrent pas abattre : En 18891 déjà, le nouvel hôtel est inauguré, dans sa forme actuelle. En 1990, la toiture emportée par l'ouragan Vivian sera remplacée. Parfaitement visible depuis Saint-Luc l'hôtel est l'un des buts favoris des randonneurs en provenance de la station ou de Tignousa, attirés, entre autre, par sa tarte aux myrtilles. C'est aussi une halte quasi obligée sur le chemin des planètes. On y accède à pied en été, en raquette ou en peau de phoque l'hiver. Nouveau changement de direction. Le sentier étroit s'engage sous la Pointe de Nava. La pente devient raide, le paysage minéral, éclairé ça et là par des touffes de  campanules  d'un bleu violet éclatant. Notre contemplation est soudain interrompue par un chuintement caractéristique : c'est un planeur en virage serré, disputant les ascendances à quelques choucas noirs au bec jaune.

Nous atteignons bientôt le point culminant de notre excursion, à plus de 2400 mètres et, en contrebas, apparaît Pluton, étape ultime du sentier planétaire. Sous l'aile de l'immense oiseau métallique, tenant dans son bec la minuscule planète, nous nous accordons une pause en admirant la nature environnante. Plus bas se dresse un observatoire de la faune, érigé par la Diana d'Anniviers. Mais les heures chaudes du milieu de journée ne sont pas les plus propices. Nous ne verrons aujourd'hui ni cerfs, ni chevreuils, ni chamois.

La piste tracée dans la pente, pour l'édification des ouvrages paravalanches protégeant le hameau de Mission, nous permet de rejoindre ensuite rapidement le  Chiesso de Nava  où nous attend notre voiture.

Jacques Zufferey et Jean-Marc Fasmeyer avec le concours de Louis Salamin et Louis Epiney

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SAVAR	Update: 7 septembre 2005 : J. Zufferey
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